L'Interprète des animaux

Pour Temple Grandin, les autistes fonctionnent souvent à la façon de certains animaux ; ce sont donc de parfaits modèles pour explorer la façon dont les animaux, par exemple, ressentent de la souffrance, de la peur, de l'agressivité, de l'amour, de l'amitié, dont ils communiquent et acquièrent des connaissances. Pour elle, à certains égards, ils sont même plus « brillants» qu'on ne l'imagine. Elle montre en particulier que le langage n'est pas indispensable à la pensée et que les animaux ont bel et bien une conscience. Appliquant la théorie de l'autisme aux animaux, elle montre que les déficits des autistes et des animaux, du fait de leur attention aux détails, constituent également des talents incontestables ; elle décrypte les mécanismes en vertu desquels le cerveau humain «normal», pour fonctionner, se rend aveugle à une bonne part de la réalité qui l'entoure, à la différence de ce qui se passe chez les autistes et les animaux; elle explique les dons « surhumains» de certains animaux, qui en feraient un peu des «autistes savants», et la manière dont, comme les humains, ils utilisent leurs émotions pour prendre des décisions et prévoir le futur.